Crystal Palace Tak Berdaya Hadapi Tottenham

London – Tampil begitu mendominasi, Tottenham Hotspur akhirnya bisa mendulang kemenangan dua gol tanpa balas atas Crystal Palace di White Hart Lane dalam lanjutan Liga Inggris matchday 21, Sabtu (11/1) malam WIB.   Laga berjalan seru di babak pertama. Tercatat sejumlah peluang emas tercipta. Crystal Palace punya peluang 99 persen membuka keunggulan ketika laga baru berjalan tujuh menit. Namun sangat disayangkan, setelah eksekusi penalti Puncheon hanya melambung jauh. Tottenham Hotspur juga punya peluang terbaik menit 34, adalah tendangan Bentaleb dari luar kotak penalti hanya membentur tiang gawang. Meski unggul dalam penguasaan bola, Tottenham memiliki peluang lebih sedikit dari Palace, yakni lima kesempatan gol berbanding tujuh. Di babak kedua Tottenham langsung memegang kendali permainan.  Serangan bertubi-tubi dari pasukan Sherwood membuat Palacae terpaksa bermain lebih ke dalam untuk menjaga daerah pertahanan. Publik White Hart Lane akhir bersorak menit 50 saat Christian Eriksen menciptakan gol pembuka. Eriksen berhasil menaklukkan Speroni dengan sepakan keras kaki kiri dari dalam kotak penalti usai menerima umpan manis Adebayor. Merasa belum puas dengan kemenangan 1-0, Sherwood memasukkan penyerang baru yang lebih segar. Menit 58, Jermain Defoe masuk menggantikan Soldado. Penyerang asal Inggris itu akhirnya membayar kepercayaan pelatih. Defoe dengan cerdik melewati dua pemain belakang The Eagles, kemudian menghujamkan sepakan keras untuk menjebol gawang Speroni menit 72. Crystal Palace terus berupaya mencari gol untuk mengejar ketertinggalan, namun hingga akhir pertandingan tidak ada peluang bagus tercipta. Skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Tottenham Hotspur. Hasil ini membawa Tottenham sementara naik ke peringkat lima klasemen, dengan mengoleksi poin 40. Namun posisi klasemen masih bisa berubah, andai Liverpool bisa menang atas Stoke City, Minggu (12/1) malam WIB. Sedangkan bagi Palace, kekalahan ini membuat mereka harus terjun ke dasar klasemen, karena di saat bersamaan West Ham United dan Sunderland berhasil meraih kemenangan di masing-masing laga. West Ham menang 2-0 atas Cardiff City dan Sunderland menghempaskan Fulham dengan skor 4-1. Susunan Pemain Tottenham (4-4-2): Lloris, Walker (Noughton 48’), Chiriches, Dawson, Rose, Lennon, Dembele, Eriksen (Chadli 76’), Bentaleb, Adebayor, Soldado (Defoe 58’). Palace (4-4-2): Speroni, Mariappa, Gabbidon, Delaney, Parr, Bolasie (Williams 69’), Ward, Jedinak, Puncheon (Guedioura 82’), Jerome (Gayle 69’), Chamakh.